涂装中仅依靠树脂、颜填料及溶剂的组合，往往得不到技术性能、施工性能、储存性能完善的涂料，这 一缺陷就需要助剂来弥补。汽车涂装中常用的涂料助剂，是改进涂料的生产工艺，提料，这一缺陷就需要助剂来弥补。汽车涂装中常用的涂料助剂，是改进涂料的生产质量，在现代涂料中是不可缺少的重要组成部分，尤其是水性涂料、高固体份涂料及特种涂料。不同的助剂分别在涂料生产过程、贮存期间、涂装工艺过程、成膜的不同阶段及一些特殊性能上起着重要的作用。助剂的加入量不多，一般低于树脂量10%。助剂品种多、结构各异、分类很难，一般按其用途和作用划分。

涂装涂料的品种很多，助剂的使用与选择应根据涂料和涂膜的不同要求而决定。根据助剂对涂料和涂膜所起的作用，涂料助剂可以分为四种类型：即在涂料生产过程发生作用的助剂(如润湿剂、分散剂、乳化剂等)、在涂料储程发生作用的助剂(如防结皮剂、防沉淀剂等)、在涂料施工成膜过程发生作用的助剂(如催干剂、固化剂、流平剂等)、对涂膜性能发生作用的助剂(如增塑剂、消光剂、防霉杀菌剂、阻燃剂、防静电剂、光稳定剂、增光剂、增稠剂、成膜助剂、防污剂等)。

    在涂料配方和生产过程中主要使用润湿剂和分散剂帮助颜、填料容易分散在树脂液中并形成稳定的均一的分散体系。与此同时也提高生产效率，降低能耗和成本。与分散研磨过程同时加入的还有防浮色、 防发花剂、防沉剂、防结皮剂、光热稳定剂及触变添加剂等。对于水性涂料来说，还必须使用消泡剂等。 与涂料贮存稳定性有关的主要有防沉剂、分散稳定剂、防结皮剂、防腐剂和冻融稳定剂等。而与涂料施工性能有关的有流平剂、防挂流剂和防浮色剂等。此外为了加速漆膜 固化速度，往往加入催化剂。醇酸 类氧化聚合交联树脂必须加入催化剂。氨基醇酸树脂用对甲基苯磺酸类催化剂可降低固化温度，缩短固化时间。聚氨酯和环氧树脂也经常采用固化促进剂适应低温固化或快速固化的要求。不饱和聚酯及光固化涂料都必须加入自由基引发剂或光引发剂。

    涂料成膜后，有些助剂对于保持和发挥涂层性能作用极大。紫外线吸收剂、光稳定剂、热稳定剂对于氯化聚烯烃涂料是不可缺少的。 防划伤剂可保持涂层的高装饰性。在温暖潮湿环境中必须使用防霉剂。至于特殊功能助剂，如防火涂料中的发泡剂、成碳剂、阻燃剂；导电涂料中的导电颜料；防污涂料中的防污剂等都是特种涂料所不可缺少的成分。这里特别提出，紫外线吸收剂在橡胶用涂料中，对保护橡胶防止老化起着特别重要的作用。