表面活性剂在水溶液中形成胶束后具有能使不溶于水的有机物的溶解度显 著增大的能力，且此时溶液呈透明状，胶束的这种作用称为增溶。

乳化和增溶的作用是连续的，但是本质上是不同的，增溶作用可使被增溶物的化学势显著降低，使体系变得更稳定，在热力学上是稳定的，只要外界条件 不变，体系不随时间变化；而乳化在热力学上是不稳定的。

被增溶物在胶束中的位置和状态取决于被增溶物和表面活性剂的类型。

1、单态模型：被增溶物的分子在胶束内存在的状态和位置是固定的，通常有4种方式：1.1 非极性分子在胶束内部增溶1.2 在表面活性剂分子间的增溶1.3 在胶束表面增溶1.4 在聚氧乙烯链间的增溶

2、两态模型：胶束内部溶解被增溶物而成为“溶解态”；当极性较小，且能溶于胶束 的 被增溶物具有表面活性时，则它亦能发生吸附使表面上过量，这种位于 极性较大的胶束－水界面的吸附称为“吸附态”。当发生吸附作用时， 吸 附量远远超过仅考虑烃内部溶解的量。