关于护肤品，使用最多的一般都是清洁类产品，而这些清洁类产品中无论是水、乳等什么形态的，主要成分除了水以外就是表面活性剂。表面活性剂能决定产品的性能和效果。

在表面活性剂中，可以分为阴离子、阳离子、非离子和两性离子表面活性剂，阴离子表面活性剂是护肤品中使用最多的，最为常见的一种成分。当然其清洁力和刺激性方面的优劣及成本也有所差异。

十二烷基硫酸钠

是去脂力极强的表面活性剂，为油性皮肤或男性专用洗面奶的常用成分。与其他表面活性剂相比，属于刺激性较大的原料之一，浓度过高时对皮肤有潜在的刺激性。因具有较强的去脂能力，可以破坏皮脂膜，不宜长期使用，以免造成皮肤自身屏障功能的破坏。这类产品不能用于敏感性皮肤和干性皮肤。

常见的两性表面活性剂有甜菜碱、氧化铵、氨基酸型和咪唑啉。

这类清洁剂的刺激性均低，且起泡性能好，去脂力属中等，适用于干性皮肤和婴儿清洁剂配方。如氨基酸系表面活性剂，采用天然氨基酸成分为原料制造，其本身可以调整为弱酸性，因此对皮肤的刺激性较小，亲肤性特别好

阳离子表面活性剂

    清洁类产品使用阳离子表面活性剂的目的主要有:在洗发、护发过程中作调理剂;用于消毒，如十二烷基二甲基苄基氧化铵，商品名洁尔灭。该类产品均有良好的抗静电、杀菌、灭菌等消毒性能，在化妆品中主要用于消毒灭菌和调理剂作用。

非离子表面活性剂

烷基醇酰胺
    由脂肪酸与单乙醇胺或二乙醇胺缩合制得，是一类多功能的非离子表面活性剂，其性能取决于组成的脂肪酸和烷醇胺的种类、两者之间的比例和制备方法。常用的烷基醇酰胺有烷基醇单乙醇酰胺。

烷基聚葡萄糖苷

    此表面活性剂是以天然植物为原料制备获得，对皮肤和环境没有任何的刺激和毒性。清洁力适中，为新流行的低敏性清洁剂，但在洗面乳中以AGPS为主要成分的仍不多见。